Il culto deriva dal ritrovamento dell´immagine della Vergine, da parte di un pastore, nel pozzo del bosco di querce di Mellitto. In passato la festa ricorreva la prima domenica di maggio, giorno in cui convenivano fedeli da tutti i paesi limitrofi. In seguito fu spostata al mese di luglio e tuttora si svolge nell'ultima settimana di luglio. Terminata la novena, anticamente la Madonna veniva riaccompagnata da tutto il popolo fino a Lagopetto, antico invaso d´acqua che serviva per abbeverare il bestiame. La sacra immagine poi proseguiva in processione con i fedeli più devoti, seguita da carri adorni di addobbi colorati, nastri e vessilli, tirati da buoi e muli pure addobbati che trasportavano sacchi di "panelle" da distribuire ai fedeli. La Madonna di Mellitto è anche chiamata "Madonna delle donne" perché a lei le donne si rivolgevano per ricevere la grazia di maritarsi; nella processione sono tuttora le donne che ne trasportano l'immagine a spalla.

La festa della Madonna di Mellitto era la “vacanza” dei poveri, che un tempo arrivavano con traini ricolmi di gente, masserizie e panelle, mangiando la “focaccia arrotolata”, tipico piatto festivo di Grumo dedicato alla Madonna; erano veri e propri pellegrinaggi rituali di primavera, culminanti col trasporto dalla campagna in città e viceversa della sacra effigie. Allora nella campagna di Mellitto nasceva spontanea una variopinta tendopoli: capanne alla buona, baracche di cartone e lamiere, ombrelloni, tende piccole e grandi. E ci si accampava mangiando, consumando i prodotti della gastronomia locale e festiva. Tutti erano in attesa della Madonna, che arrivava portata in spalla dalle donne le quali, pregando e cantando, compivano a piedi il percorso rituale. Nell’attuale festa le tendopoli non ci sono più, e secondo gli informatori, da qualche anno non c’è più neanche il rito di consumare il cib.